Η NASA τούς Αποκαλύπτει.
Το Διάστημα φαίνεται να ξαναγίνεται δημοφιλές τον τελευταίο καιρό, μετά τις ανακοινώσεις της NASA για στοιχεία που δείχνουν ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή στον Άρη, αλλά και την αίσθηση που προκάλεσε έρευνα η οποία πιθανώς να υποδεικνύει ύπαρξη γιγαντιαίων τεχνητών κατασκευών σε μακρινό πλανητικό σύστημα- «πυροδοτώντας» ξανά συζητήσεις περί ύπαρξης εξωγήινων πολιτισμών.
Σε αυτό το πλαίσιο, η NASA, με την ευκαιρία της 20ής επετείου του πρώτου εντοπισμού πλανήτη σε τροχιά γύρω από «ξένο» άστρο, παρουσιάζει τους 20 πιο ενδιαφέροντες εξωπλανήτες (από ένα σύνολο 2.000 που έχουν εντοπιστεί), όπως επελέγησαν από 60 ειδικούς στον τομέα.
Κάποιοι είναι βραχώδεις, κάποιοι αέριοι, και κάποιοι…παράξενοι. Ωστόσο όλοι τους είναι συναρπαστικοί, και οι καλλιτεχνικές τους απεικονίσεις, που έγιναν βάσει των στοιχείων που υπάρχουν για αυτούς, πανέμορφες.
1. Kepler-186f
Ο πρώτος βραχώδης πλανήτης που βρέθηκε στην «κατοικήσιμη» ζώνη γύρω από ένα άστρο.
2. HD 209458 b (Osiris)
Ο πρώτος πλανήτης που εθεάθη να «προσπερνά» το άστρο του.
3. Kepler-11 system
Το πρώτο «πυκνό/ συμπαγές» σύστημα που εντοπίστηκε από το Kepler, έδειξε πως ένα σύστημα μπορεί να είναι «συνωστισμένο» και σταθερό ταυτόχρονα.
4. Kepler-16b
Δημοφιλής επειδή θυμίζει τον Tatooine του «Star Wars», από την άποψη ότι είναι σε τροχιά γύρω από δύο άστρα.
5. 51 Pegasi b
Ένας πραγματικός γίγαντας, με τη μισή μάζα του Δία, πραγματοποιεί μια περιστροφή γύρω από το άστρο του κάθε τέσσερις ημέρες. Ο πρώτος πλανήτης που επιβεβαιώθηκε ότι βρίσκεται γύρω από ένα άστρο σαν τον Ήλιο μας.
6. CoRoT 7b
Η πρώτη «σούπερ Γη» (βραχώδης εξωπλανήτης) που βρέθηκε, έδειξε ότι υπάρχουν και άλλοι κόσμοι σαν τη Γη.
7. Kepler-22b
Πλανήτης στην κατοικήσιμη ζώνη. Ένας πιθανός «υδάτινος κόσμος».
8. Kepler-10b
Στο μέγεθος της Γης, ένας πλανήτης ο οποίος ίσως να μοιάζει με την κόλαση, καθώς θεωρείται ότι έχει έναν ωκεανό λάβας.
9. Kepler-444 system
Το παλαιότερο γνωστό πλανητικό σύστημα, με πέντε πλανήτες στο μέγεθος της Γης.
10. 55 Cancri e
Ένας «φλεγόμενος» κόσμος που πραγματοποιεί περιστροφή γύρω από το άστρο του ανά 18 ώρες, 25 φορές πιο κοντά σε αυτό από ό,τι είναι ο Ερμής στον Ήλιο. Η μία του πλευρά είναι αιώνια στραμμένη προς το άστρο.
11. HD 189733 b
Εξωπλανήτης στο μέγεθος της Γης που έχει μελετηθεί εκτενώς.
12. PSR B1257+12 system
Ανακαλύφθηκαν το 1982 και το 1994. Οι πλανήτες σε τροχιά γύρω από το πάλσαρ PSR B1257+12 είναι τα μικρότερα πλανητικά σώματα που έχουν βρεθεί εκτός του Ηλιακού μας συστήματος και είναι σε τροχιά γύρω από έναν αστέρα νετρονίων.
13. K2-3
Τρεις πλανήτες στην κατηγορία της «σούπερ Γης» που παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
14. HR 8799
Το πρώτο σύστημα εξωπλανητών που παρατηρήθηκε άμεσα.
15. Kepler-36 system
Οι δύο γνωστοί πλανήτες στο σύστημα αυτό έχουν τις πιο κοντινές τροχιές τροχιές που έχουν καταγραφεί.
16. HD 114762 b
Ανακαλύφθηκε το 1989. Η μάζα του είναι 11 φορές μικρότερη του Δία και είχε αρχικά θεωρηθεί «καφέ νάνος».
17. Kepler-452b
Ο πρώτος πλανήτης σε μέγεθος σχετικά κοντινό σε αυτό της Γης που βρέθηκε στην κατοικήσιμη ζώνη γύρω από ένα άστρο σαν τη Γη.
18. HD 80606 b
Ένας από τους πιο…«εκκεντρικούς» κόσμους που έχουν εντοπιστεί.
19. WASP-47
Ένας «καυτός Δίας», με κοντινούς πλανήτες- «συντρόφους».
20. OGLE-2005-BLG-390
Πηγή: NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech-JPL-Caltech-NASA, European Space Agency, Alfred Vidal-Madjar-ESO/L. Calçada-ESO.