Αντιμέτωπες με μια απειλή -πρωτοφανούς κλίμακας- για την υγεία των πολιτων, βρίσκονται τα τελευταία 24ωρα οι Αρχές της Μελβούρνης, στην Αυστραλία. Όλα ξεκίνησαν το βράδυ της Δευτέρας, όταν θυελλώδεις άνεμοι αφαίρεσαν τη γύρη από χόρτα σίκαλης (εξαιρετικά αλλεργιογόνα), μεταφέροντάς τη στην ατμόσφαιρα, όπου και «έσπασε» -λόγω υγρασίας- σε άπειρα μικροσκοπικά κομμάτια, με αποτέλεσμα να γίνει εξαιρετικά επικίνδυνη κατά την επιστροφή της -μέσω της βροχής- στο έδαφος.
Τα υψηλά επίπεδα υγρασίας έκαναν ακόμα πιο αποπνικτική την ατμόσφαιρα, με το τηλεφωνικό κέντρο νοσοκομείων της Μελβούρνης να παίρνει… φωτιά από τα απανωτά τηλεφωνήματα ανθρώπων που ζητούσαν βοήθεια. Μέχρι στιγμής τέσσερις άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και ένας Έλληνας ομογενής, έχουν αφήσει την τελευταία τους πνοή λόγω… κρίσης άσθματος, ενώ τουλάχιστον 30 ασθενείς, νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η τελευταία φορά που «καταιγίδα» τέτοιου είδους έπληξε τη Βικτώρια, ήταν τον Μάιο του 2010. Σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στην πολιτεία Βικτώρια, περισσότεροι από 8.500 άνθρωποι οδηγήθηκαν στα κατά τόπους νοσοκομεία. Ενδεικτικό της διαμορφωθείσας κατάστασης είναι ότι η αρμόδια υπηρεσία ασθενοφόρων δέχτηκε περισσότερες από 1.900 κλήσεις μέσα σε χρονικό διάστημα τεσσάρων ωρών (περίπου μία κλήση ανά 4 - 5 δευτερόλεπτα).