Το Ehang 184 που παρουσιάστηκε στη φετινή έκθεση τεχνολογίας Consumer Electronics Show μας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στις πτήσεις του κοινού με... drone. Πρόκειται για το πρώτο PFV (Personal Flying Vehicle) στον κόσμο και το μέγεθός του επιτρέπει τη μεταφορά ενός ανθρώπου.Το Ehang 184 είναι εξοπλισμένο με συνολικά 8 έλικες, οι οποίοι είναι τοποθετημένοι ανά δύο στις 4 γωνίες του αεροσκάφους και δίνουν ισχύ 142 ίππους. Το αεροσκάφος έχει τη δυνατότητα να φτάσει σε ύψος έως τα 11.000 πόδια, ενώ μπορεί να πετάξει με ταχύτητα 62 μιλίων ανά ώρα.Στην ιστοσελίδα της η εταιρεία αναφέρει ότι το αεροσκάφος μπορεί να συνεχίσει την πτήση του ακόμα κι αν ένας από τους έλικές παρουσιάσει βλάβη και να προσγειωθεί στην πλησιέστερη ασφαλή περιοχή.
Όπως αποκάλυψε στην ιστοσελίδα τεχνολογίας TechTimes ο διευθύνων σύμβουλος της κινεζικής εταιρείας Ehang, Χουαζί Χου, ο ίδιος ξεκίνησε να σχεδιάζει το επιβατικό drone μετά το θάνατο δύο φίλων του πιλότων σε αεροπορικά δυστυχήματα. Σκοπός του ήταν να δημιουργήσει ένα ασφαλέστερο μέσο μεταφοράς ανθρώπων σε χαμηλό υψόμετρο, ακόμα κι αν τα άτομα που μεταφέρονται δεν έχουν άδεια πιλότου.
«Ήταν στόχος ζωής για εμένα να δημιουργήσω κάτι που θα έκανε τις πτήσεις ταχύτερες, ευκολότερες και περισσότερο άνετες από ποτέ», δήλωσε ο Χου. Όπως αναφέρει στο δημοσίευμά του το Tech Times, η άνεση αποτελεί ένα από τα πιο ελκυστικά χαρακτηριστικά του Ehang 184, αφού ο επιβάτης το μόνο που έχει να κάνει είναι να μπει στο drone και να επιλέξει τον προορισμό του στην 12 ιντσών οθόνη.Ωστόσο, το συγκεκριμένο αεροσκάφος θεωρείται παράνομο να πραγματοποιήσει πτήσεις στις ΗΠΑ καθώς δεν έχει περάσει από έλεγχο ή εγκριθεί από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας. Επίσης εγείρονται πολλαπλά ερωτήματα, όπως πώς θα επικοινωνεί με άλλα αεροσκάφη που βρίσκονται εν ώρα πτήσης ή εάν θα μπορεί κάποιος πιλότος να αναλάβει από απόσταση τη διαχείριση του αεροσκάφους εφόσον ο άνθρωπος που βρίσκεται μέσα σε αυτό αντιμετωπίσει κάποιο πρόβλημα;
Επίσης, η εταιρεία δεν έχει πραγματοποιήσει ακόμα πτήση με άνθρωπο μέσα στο Ehang 184, αλλά κατά τη διάρκεια της CES παρουσίασε ένα βίντεο όπου φαίνεται το αεροσκάφος να αιωρείται μόνο του.Επιπλέον, όπως αναφέρεται το ΑΠΕ-ΜΠΕ, μια βόλτα με το συγκεκριμένο drone δεν θα διαρκεί μεγάλο χρονικό διάστημα, αφού η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του, έως την επόμενη φόρτιση, δεν ξεπερνά τα 23 λεπτά. Το κόστος του «επιβατικού» drone φτάνει τα 300.000 δολάρια.