Κινεζικό διαστημόπλοιο βρίσκεται εκτός ελέγχου από τον Σεπτέμβριο του 2016 και σύμφωνα με τις επίσημες κινεζικές αρχές, οι οποίες επιβεβαίωσαν το θέμα που έχει προκύψει, θα καταπέσει σε κομμάτια στη Γη το αμέσως επόμενο διάστημα. Το οκτώ τόνων διαστημικό όχημα χρησιμοποιήθηκε το 2011 σε μία αποστολή για την επέκταση του πρώτου Κινεζικού Διαστημικού Σταθμού που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Κάποια δυσλειτουργία προκάλεσε την απώλεια ελέγχου του τον Σεπτέμβριο του 2016. Παρά τις προσπάθειες που έγιναν, το διαστημόπλοιο παραμένει εκτός ελέγχου έναν χρόνο μετά τη διαπίστωση του προβλήματος. Σύμφωνα με τους Κινέζους επιστήμονες, τα κομμάτια του διαστημοπλοίου Tiangong-1 περιστρέφονται στα 300 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη και αναμένεται να συντριβεί σε άγνωστο σημείο στη Γη, έως τον Απρίλιο του 2018.
Οι επιστήμονες δεν είναι σε θέση να υπολογίσουν σε ποια σημεία θα καταπέσουν τα κομμάτια του διαστημοπλοίου ούτε γνωρίζουν αν θα πληγούν κατοικημένες περιοχές. Ευελπιστούν, ωστόσο, ότι το μεγαλύτερο μέρος του αεροσκάφους θα «γίνει σκόνη» προσκρούοντας στη φυσική ασπίδα του πλανήτη, την ατμόσφαιρα.